Статья посвящена вопросам, связанным с переводом текстов по социально-экономической и правовой истории, и имеет в своей основе мысль о том, что специфика перевода такого рода источников отражает необходимость адекватной интерпретации исследователем особенностей повседневного бытования средневекового социума, выраженных в специальной терминологии источников. При работе с такого рода текстами приходится также иметь в виду, что современный историк обладает арсеналом иных мыслительных и языковых средств по сравнению с человеком Средневековья, что подчас затрудняет адекватный перевод и его смысловую выразительность. В статье содержатся принципы перевода терминов документов по социально-правовой истории, основанные на опыте автора. Они таковы: не всегда стоит доверять термину, надо смотреть глубже, полностью стараться учесть специфику деятельности того лица (в том числе и хозяйственную), которое этим термином обозначено; стоит обращать внимание на совокупность терминов, используемых в документах для обозначения данного лица или явления; при переводе и толковании терминов полезно обращаться не только к источникам, но и к историографической традиции в данной области; подчас стоит обойтись вообще без перевода термина — и это, по преимуществу, в тех случаях, когда смысл или толкование того или иного термина выглядит очень громоздким. Иногда его приходится оставлять без перевода на родной язык, но при этом обязательно давать толкование в сноске.