В обзоре рассмотрен первый период истории советской африканистики, начиная с конца 1920-х гг. , когда она действовала в системе организаций Коминтерна. Отмечается, что цель коминтерновских учреждений и организаций, связанных со странами Африки, была прежде всего в том, чтобы распространить среди них идею о грядущей всемирной пролетарской революции — и что африканцы должны стать ее участниками. Эта цель и была основной в той системе образования, которая предлагалась африканцам, приглашенным учиться в московском КУТВЕ — Коммунистическом университете трудящихся Востока или в коминтерновской Международной ленинской школе. Поэтому в коминтерновских научных и учебных организациях привлекалось большое внимание к переменам в социальных структурах африканских обществ, особенно к росту пролетариата и к зарождению политических и профсоюзных объединений.