Настоящий выпуск журнала подготовлен коллективом Центра африканских исследований Института всеобщей истории РАН и нашими коллегами на основе докладов, представленных на международной научной конференции «Россия и Африка: история формирования взаимных представлений», организованной 8—9 октября 2015 г. в Москве как часть исследовательского проекта «Африка в судьбе России, Россия в судьбе Африки». Мы отдавали себе отчет в том, что на конференции не могут быть охвачены все стороны такой большой и важной темы, как взаимные представления народов Африканского континента и народов России в ее историческом развитии. Подготовка конференции подтвердила, что вслед за существенным сокращением взаимных контактов в последние годы остро ощущается и недостаток профессиональных исследователей, занимающихся данной тематикой. Именно поэтому основной задачей, которую мы сформулировали для себя при подготовке конференции, стал поиск новых исследовательских талантов, расширение хронологических рамок и проблематики изучения данной темы.

Выпуск не вобрал всех докладов на конференции, поскольку многие участники в выступлениях лишь обозначили новые направления своих интересов и не довели пока работу до конца. На нынешнем этапе реализации нашего общего замысла мы не ставили задачи проиллюстрировать все аспекты развития межгосударственных, дипломатических, политических, военных, экономических, культурных, образовательных связей и выраставших из них взаимных представлений народов Африки и России. Поэтому сборник не разбит на тематические разделы.

Мы постарались в первую очередь дать представление об основных этапах складывания подобных представлений (А. Б. Давидсон). Обширные архивные материалы дают возможность получить представление об особенностях формирования межгосударственных отношений Российской империи с Эфиопией, единственным независимым африканским государством в XIX в. (Г. В. Цыпкин). К периоду рубежа XIX—XX вв. относятся неформальные контакты моряков эскадры Рожественского с африканцами в разных портах Западной и Южной Африки (А. В. Козвонин) и впечатления российских переселенцев, с трудом осваивавшихся на востоке африканского континента (А. С. Балезин).

Значительный интерес для понимания места Африки в системе внешнеполитических предпочтений СССР представляет история налаживания отношений с не самыми крупными странами континента — Демократической республикой Сан-Томе и Принсипи (А. А. Токарев) и Сомали (Л. В. Иванова). Не меньший интерес представляют непосредственные впечатления советских специалистов, работавших в африканской глубинке (Э. Г. Цветков). Десятилетиями складывавшиеся политические и дипломатические традиции в нынешних непростых условиях определяют развитие межгосударственных связей России и ЮАР (В. Г. Шубин), Казахстана и Африки в целом (С. Г.Азербаев). Еще одной важной стороной российско-африканских связей была и остаётся история появления у нас в стране изданий, по-настоящему раскрывающих образ африканских лидеров (С. В. Мазов).

На всех этапах развития российско-африканских отношений наша страна становилась объектом пристального внимания путешествующих по ней африканцев (М. С. Курбак), а жившие в ней подолгу африкано-американцы тоже добавляли новые впечатления в общую копилку взаимных представлений белых и черных народов (Н. Г. Щербаков).

В современных условиях накопление взаимных представлений идет не менее интенсивно за счет образовательных связей, начавших расширяться в последние годы (А. В. Воеводский). Общая картина становления и углубления образа африканцев у нас в стране и представлений о России в Африке дополнена многочисленными архивными материалами и иными документами и источниками, которыми оперируют все без исключения авторы представленных в этом издании статей.

Работа над заявленной в выпуске темой продолжается. Мы рассчитываем ощутимо расширить круг авторов и исследуемых ими вопросов — многообразие истории и современного состояния взаимных представлений, оценок, перспектив развития отношений народов России и Африки.

Cтарший научный сотрудник Центра африканских исследований ИВИ РАН
к. и. н. Н. Г. Щербаков

верстка, макет: М. Козлова